Tietokoneverkko

Tietokoneverkko on tietoliikenneverkko, joka yhdistää eri tietokoneet toisiinsa tietoliikenneyhteyksien avulla. Verkossa olevat tietokoneet voivat lähettää dataa toisilleen ja viestiä keskenään. Tietokoneverkko mahdollistaa resurssien ja digitaalisen datan jakamisen koneiden välillä. Data lähetetään koneiden välillä pieninä datapaketteina. Tietoliikenneverkkoja, jotka lähettävät dataa, voivat olla esimerkiksi tietokoneverkot kuten internet, puhelinverkot, matkapuhelinverkot ja Acars-verkko, joka käyttää radio- tai satelliittiyhteyksiä.

Tietoverkot alkoivat kehittyä 1950-luvulla. Tuolloin dataa siirrettiin tietokoneiden välillä virkailijoiden avulla, jotka kantoivat reikäkortteja tietokoneelta toiselle. Tämä menetelmä oli aikaa vievä ja hidas, joten alettiin kehittää suuria tietokoneita, joiden yhteyteen kytkettiin useita päätteitä. Seuraavina vuosikymmeninä näitä suurtietokoneita alettiin myös kytkeä yhteen.

Internet kehittyi, kun yliopistot halusivat liittää tietokoneensa toisten oppilaitosten ja niiden tietokoneiden kanssa. Internetin pohjana käytettiin puolustusministeriön kehittämää ARPAnet-verkkoa. Myös tutkimuslaitokset halusivat liittyä mukaan. Myöhemmin yritykset kiinnostuivat sähköposti- ja tiedonsiirtopalveluista.

Verkkotyypit

Likiverkko (PAN) on tiedonsiirtoverkko, joka yhdistää henkilökohtaiset laitteet, kuten tietokoneen, kännykän, tulostimen ja kuvanlukijan. Verkko voidaan toteuttaa USB- tai FireWire-kaapeleilla, hubeilla sekä langattomasti Bluetooth- sekä infrapunalaitteilla, jota ei enää käytetä sen hitauden vuoksi. Langatonta likiverkkoa kutsutaan myös WPAN-verkoksi. Näiden verkkojen kantama on lyhyempi kuin WLAN-verkon.

Lähiverkko (LAN) on tietoliikenneverkko, joka toimii rajoitetulla alueella, kuten taloissa, yrityksissä tai toimipisteissä. Lähiverkkoja yhdistetään toisiinsa alueverkoilla. Lähiverkon koneet kytketään toisiinsa kytkimillä ja reitittimillä. Langattomassa lähiverkossa (WLAN) käytetään tukiasemaa. Lähiverkkoon voidaan kytkeä laitteita kaikkien koneiden käyttöön, esimerkiksi tulostin.

Kaupunkiverkko (MAN) on yhden tai useamman kaupungin alueellinen datasiirtoverkko, joka muodostuu useista lähiverkoista. Näitä verkkoja yhdistetään kaupungin, lähikuntien ja lähellä sijaitsevien kaupunkien yhteiseksi verkoksi. Kouluilla voi myös olla käytössä tällaisia verkkoja. Kaupunkiverkoissa käytetään kiinteitä verkkoyhteyksiä tai valokuituyhteyksiä.

Laajaverkko (WAN) on tiedonsiirtoverkko, joka kattaa laajan maantieteellisen alueen. Laajaverkossa yhdistyvät lähiverkot ja kaupunkiverkot yhdeksi kokonaisuudeksi. Laajaverkossa käytetään useita rinnakkaisia verkkoja, jotta se pystyy siirtämään suurempia tietomääriä kuin kaupunkiverkot. Liikennettä voidaan rajoittaa alueellisesti. Internet on laajaverkko.

Käyttäjäryhmien mukaan jaetut verkot

Intranet on lähiverkko, joka on tarkoitettu vain tietyn ryhmän käyttöön. Intranettiä käytetään organisaation, yrityksen tai yhteisön sisäiseen viestintään ja tietojenkäsittelyyn. Jos käyttäjäryhmä on laajempi ja käyttöoikeuksia on annettu myös asiakkaille tai asiakasryhmille, verkkoa kutsutaan ekstranetiksi.

Extranet on suljettu verkkopalvelu, joka hyödyntää internetiä ja on tarkoitettu yrityksen tai organisaation asiakkaiden tai yhteistyökumppaneiden käyttöön. Extranettia käyttävät vain yrityksen tai yhteisön määrittämät ryhmät. Käyttötarkoitus voi olla esimerkiksi yrityksen tuotteisiin liittyvän tiedon jakaminen jälleenmyyjille tai yhdistystoimintaan liittyvän sisäisen aineiston ja jäsentiedon jakaminen. Verkkopankit voidaan luokitella extranet-palveluiksi.

Internet on maailmanlaajuinen tietoverkko, joka yhdistää paikallisia tietoverkkoja toisiinsa ja muodostaa yhteen liitettyjen tietoverkkojen kokonaisuuden. Internet on avoin verkko, johon voi liittyä noudattamalla määriteltyjä protokollia.